Des pipelines abandonnés sur le point de créer une catastrophe écologique en mer du Nord

La mer du Nord est une bombe à retardement. Alors que dans certains pays, comme l’Australie, les entreprises sont tenues de retirer les oléoducs et gazoducs une fois que les puits de pétrole cessent de fonctionner, en mer du Nord, cette contrainte n’existe pas. Les entreprises sont autorisées à les laisser pourrir.

Résultats, nombre d’entre eux, en ruines et à l’abandon, seraient en train de libérer dans l’eau toutes sortes de produits toxiques, tels que du mercure, du plomb radioactif et du polonium, rapporte The Guardian. Un danger majeur pour la faune et la flore.

Conséquences dramatiques

Ce qui inquiète particulièrement les scientifiques, notamment Lhiam Paton, chercheur à l’Institut de chimie analytique de l’Université de Graz, c’est la pollution au mercure, métal présent naturellement dans le pétrole et le gaz, et qui s’accumule au fil du temps à l’intérieur des pipelines. Une accumulation qui finit par être rejetée dans la mer lorsque ces derniers se corrodent.

Au total, les quelque 27.000 km de gazoducs dans la mer du Nord pourraient engendrer une augmentation de ce métal dans la mer de 3 à… 160%, estiment les scientifiques. Même en tablant sur une légère augmentation, les conséquences pourraient être dramatiques.

Le mercure est une toxine particulièrement pernicieuse. Elle peut s’accumuler dans le cerveau des animaux -notamment des dauphins, baleines et phoques-,…