"Cette Europe où les Vikings menaient leurs raids, ils la connaissaient déjà"
Historien médiéviste, spécialisé dans les pratiques guerrières au sein de la civilisation scandinave ancienne, Vincent Samson dévoile, pour GEO Histoire, les coulisses de la rencontre brutale – et parfois de la fusion- entre les mondes franc et nordique. Selon lui, la conquête viking en France ne doit rien au hasard.
Les Vikings conservent une image de barbares sanguinaires. Une réputation que l’on doit à nombre d’écrits d’ecclésiastiques. Ces sources sont-elles historiquement fiables ?Vincent Samson : Il est vrai que l’image du Nord ancien s’est longtemps réduite à cette représentation négative. L’édition des Gesta Danorum, ("Geste des Danois"), de l’historien danois Saxo Grammaticus, contribua, au début du XVIe siècle, à attirer l’attention des lettrés européens sur la "matière du Nord", mais il a fallu attendre la fin du XVIIe siècle pour qu’un public cultivé prenne connaissance des trésors de la littérature norroise !
Les découvertes archéologiques qui se sont multipliées dans le courant du XIXe siècle ont révélé, progressivement, la richesse de la civilisation de l’ère viking. Cette société scandinave préchrétienne, régie par des normes juridiques traditionnelles, n’a pas été (...)
