Au Kirghizstan, le spectre du nucléaire soviétiques est lentement exorcisé

Après avoir porté les espoirs nucléaires de l'Union Soviétique, le Kirghizistan se bat aujourd'hui avec les restes de ce cadeau empoisonné. Perclus d'anciennes décharges de déchets radioactifs, le pays est aujourd'hui au milieu de grandes campagnes de nettoyage afin de sauver ses campagnes.

Équipé d'un masque et d'une combinaison, Ermek Mourataliev conduit à travers les routes sinueuses des montagnes du Kirghizistan son camion scellé à la cargaison particulière : des déchets nucléaires radioactifs de l'époque soviétique menaçant toute l'Asie centrale.

La manœuvre est périlleuse, deux véhicules se sont renversés cet été dans des ravins.

Et le chauffeur a interdiction de s'arrêter jusqu'à sa destination finale, une zone de stockage où ces résidus nucléaires seront enfouis sous d'épaisses couches successives de glaise compactée et de pierres.

Trois décennies après son indépendance, le Kirghizistan pâtit toujours des conséquences de la course à la bombe nucléaire au cœur de la Guerre froide, quand l'Asie centrale approvisionnait toute l'URSS en uranium.

Selon les autorités kirghizes, le pays a hérité de plus de six millions de mètres cubes de déchets radioactifs stockés dans une trentaine de (...)