Au Kenya, une opération hors norme redonne espoir à la plus rare des espèces de rhinocéros

Après avoir frôlé l’extinction, les rhinocéros noirs de l’Est, mieux protégés qu’hier, sont enfin plus nombreux. Dans la réserve kényane de Loisaba, d’où ils avaient disparu, les autorités en ont même réintroduit une vingtaine. Une opération hors norme et à haut risque.

Le soleil décline sur le plateau vallonné de la Loisaba Conservancy, une réserve privée du comté de Laikipia, dans le centre du Kenya. Des gardes forestiers en uniforme kaki sont juchés sur deux caisses métalliques hautes comme des conteneurs maritimes. En ce mois de janvier 2024, l’atmosphère est électrique. Biologistes, vétérinaires et membres de la communauté locale sont là pour un moment historique : le retour du rhinocéros noir de l’Est (Diceros bicornis michaeli) sur cette terre qu’il n’a pas foulée depuis que le braconnage y a anéanti sa population dans les années 1970.

Objectif du Kenya : ouvrir de nouveaux territoires pour augmenter la reproduction

Les portes s’ouvrent en grinçant. Donald et Ushindi émergent à reculons. Ce mâle de 15 ans et cette femelle de 7 ans, encore désorientés par leur voyage depuis une autre réserve du comté, Ol Pejeta, à trois heures de route, s’élancent vers les buissons. Soudain, un (...)