Votre vue pourrait prédire la démence jusqu’à 12 ans avant son diagnostic

Selon une étude, votre capacité visuelle pourrait révéler les signes précurseurs de la démence jusqu'à 12 ans avant qu'un diagnostic formel ne soit posé.

Les yeux : miroirs de l’âme et de la santé du cerveau

Si les yeux sont souvent décrits comme les fenêtres de l’âme, une nouvelle étude suggère qu’ils peuvent également donner des indices sur la santé de notre cerveau. En effet, des problèmes oculaires pourraient être l’un des premiers signes de déclin cognitif.

Mesurer la sensibilité visuelle pour anticiper la démence

La recherche, menée sur 8 623 individus sains dans le Norfolk, en Angleterre, démontre qu’une perte de sensibilité visuelle pourrait prédire une démence jusqu’à 12 ans avant que le diagnostic ne soit posé. Au cours de l’étude, les participants ont effectué un test de sensibilité visuelle qui consistait à appuyer sur un bouton dès qu’ils voyaient un triangle se former dans un champ de points mobiles. Les résultats ont montré que ceux qui ont développé une démence par la suite étaient significativement plus lents à détecter le triangle que ceux qui sont restés indemnes de la maladie.

Les troubles visuels, des indicateurs précoces de la maladie d’Alzheimer

Ces troubles visuels pourraient servir d’indicateurs précoces de déclin cognitif car les plaques amyloïdes toxiques associées à la maladie d’Alzheimer peuvent initialement affecter les zones du cerveau liées à la vision. De plus, d’autres aspects du traitement visuel sont altérés dans la maladie d’Alzheimer, notamment la sensibilité au contraste et la discrimination des couleurs. Les personnes atteintes de démence peuvent également avoir du mal à reconnaître de nouveaux visages en raison d’une inefficacité à mémoriser les traits du visage.

Des mouvements oculaires pour stimuler la mémoire ?

La sensibilité visuelle étant liée aux performances de la mémoire, des recherches sont en cours pour déterminer si encourager davantage de mouvements oculaires peut améliorer la mémoire. Certaines études indiquent que le mouvement des yeux peut aider la mémoire, ce qui pourrait expliquer pourquoi les personnes qui regardent beaucoup la télévision ou lisent régulièrement ont une meilleure mémoire et un risque plus faible de démence que celles qui ne le font pas.

Malgré ces découvertes prometteuses, l’utilisation de mouvements oculaires délibérés pour traiter les problèmes de mémoire chez les personnes âgées reste limitée. Un des défis est l’accès à la technologie de suivi des mouvements oculaires, qui tend à être coûteuse et nécessite du personnel formé pour son utilisation et son analyse.

Comprendre la maladie d’Alzheimer

La maladie d’Alzheimer est un trouble cérébral qui détruit progressivement la mémoire et les capacités de réflexion. Il s’agit du type de démence le plus courant chez les personnes âgées. Bien qu’il n’existe pas de remède proprement dit pour la maladie d’Alzheimer, une prévention est possible grâce à un mode de vie sain, une alimentation équilibrée et une activité physique régulière.