Pourquoi Netflix a annulé Marco Polo ?
La série télévisée Marco Polo a pris fin prématurément après seulement deux saisons. Malgré un budget conséquent et une ambition internationale, la plateforme de streaming Netflix a décidé d’interrompre la production face à des audiences jugées insuffisantes.
Tl;dr
- Netflix a voulu rivaliser avec Game of Thrones en lançant la série historique Marco Polo.
- Malgré un budget colossal, la série échoue à convaincre et se solde par un énorme déficit.
- Cet échec n’a pas freiné Netflix, qui poursuit ses ambitions avec des projets encore plus risqués comme Three Body Problem.
L’ambition démesurée de Netflix face à Game of Thrones
En 2014, alors que Donald Trump n’était encore qu’une figure de talk-show, Netflix, principalement connu pour la distribution de DVD, amorçait une révolution en proposant films et séries… sur Internet. Utilisant les catalogues hollywoodiens, la plateforme ne s’est pas contentée de diffuser des œuvres existantes : elle a aussi ressuscité des séries cultes comme Arrested Development, démontrant qu’elle pouvait désormais produire du contenu original.
C’est dans cette dynamique que Netflix décide d’affronter les géants du secteur, s’attaquant à l’emblème de la télévision premium : Game of Thrones. Après les succès retentissants de House of Cards et Orange is the New Black, la plateforme de streaming rêve d’un nouveau coup d’éclat avec une fresque historique grandiose.
Le pari coûteux de Marco Polo
À ce moment-là, surgit Marco Polo. D’abord conçu pour Starz, repris ensuite par The Weinstein Company, le projet séduit rapidement Netflix. Elle commande dix épisodes au budget faramineux d’environ 90 millions de dollars – un montant inédit à l’exception notable de « Game of Thrones ». L’ambition est claire : rivaliser en ampleur et en prestige. Pourtant, reconstituer la cour fastueuse de Kublai Khan n’a pas suffi à conquérir ni la critique ni le public.
Certains observateurs qualifient la série d’« opulente » mais aussi de « soporifique ». Malgré ses moyens, elle ne parvient jamais à insuffler le souffle épique attendu. Résultat ? Une audience en demi-teinte et des critiques tièdes. Pour rendre compte du naufrage financier, voici quelques repères :
- Bilan financier final : près de 200 millions de dollars perdus pour Netflix.
- Difficulté à fidéliser une communauté comparable à celle de son illustre modèle.
- Dissolution commune du projet entre la plateforme et The Weinstein Company.
L’héritage discret d’une ambition contrariée
Dix ans après sa disparition, Marco Polo est presque tombé dans l’oubli au sein du catalogue tentaculaire de Netflix. Pendant ce temps, Game of Thrones multiplie laborieusement ses spin-offs – seulement deux ont vu le jour malgré plusieurs tentatives avortées.
Mais la leçon tirée n’a pas refroidi les ardeurs créatrices de la plateforme. Son dernier défi ? Adapter le roman chinois culte Three Body Problem, piloté par les anciens showrunners de Game of Thrones, David Benioff et D.B. Weiss. Cette nouvelle production aurait coûté plus de 233 millions pour sa première saison ; une somme colossale qui semble porter ses fruits puisque la série connaît déjà un premier succès critique et commercial. La route tracée par l’échec cuisant de Marco Polo n’aura donc pas été vaine : elle continue, sans cesse, d’inspirer les paris spectaculaires du streaming mondial.
L’expérience Netflix : entre revers et nouveaux horizons
Au fond, si l’histoire retiendra peu le nom Marco Polo, son échec aura marqué un tournant stratégique dans l’ascension fulgurante – et parfois risquée – du géant américain vers une nouvelle ère télévisuelle où tous les coups semblent permis… ou presque.
