Pixar a tenté de créer un Cars Cinematic Universe
Après l’enthousiasme autour de Cars, Pixar a essayé de développer un univers cinématographique, mais plusieurs idées audacieuses n’ont jamais vu le jour.
Tl;dr
- Pixar voulait créer un univers étendu autour de Cars, allant au-delà des routes avec des avions, bateaux, trains et métros.
- Plusieurs projets, comme Planes ou le mystérieux Metro, ont été lancés mais ont finalement été annulés.
- Depuis, seule une série animée a vu le jour, et l’expansion de l’univers Cars semble à l’arrêt.
Un univers automobile en pleine expansion… puis à l’arrêt
Difficile d’imaginer aujourd’hui que l’univers des véhicules anthropomorphes initié par Pixar avec son film Cars devait s’étendre bien au-delà des rails et de la route. Si le film de John Lasseter, sorti en 2006, reste dans les mémoires comme une œuvre moins ambitieuse du studio — loin des concepts novateurs de Toy Story ou Monstres & Cie — il n’en a pas moins marqué toute une génération… et engendré un gigantesque marché dérivé. Pourtant, derrière les paillettes, une ambition industrielle se tramait : créer un véritable Cars Cinematic Universe, peuplé de voitures, d’avions, voire de trains et bateaux.
L’ambitieuse galaxie des véhicules Pixar-Disney
À la faveur du succès commercial de Cars, Disney n’a pas tardé à étendre la franchise. Les films dérivés Planes, sortis en 2013 et 2014, ont tenté de prendre leur envol, tandis qu’un projet intitulé Space devait envoyer ces avions dans la stratosphère. Ce dernier, dont la production aurait déjà englouti plus de 34,7 millions de dollars, a finalement été abandonné avec la fermeture du studio DisneyToon en 2018. D’autres projets étaient sur la table : un spin-off centré sur des camions (Trucks), un autre sur les bateaux (Boats) ou encore une aventure ferroviaire consacrée aux trains à vapeur.
Dans ce vaste chantier cinématographique, c’est le mystérieux Metro qui semblait le plus avancé. Imaginé comme une plongée dans l’univers souterrain des métros new-yorkais anthropomorphes, ce long-métrage aurait offert une approche singulière au sein de l’écurie Pixar.
Quand les métros prennent vie… puis déraillent
Le développement de Metro, piloté par le réalisateur Steve Loter, s’est étalé sur quatre ans. Steve Loter évoquait même sur le réseau social Twitter une inspiration croisée entre un polar nerveux des années 1970 signé Walter Hill et l’esprit urbain d’un film de Martin Scorsese. Mais comment justifier un métro pour… des voitures déjà capables de rouler partout ? Ce paradoxe amusant avait déjà suscité bien des interrogations chez les fans des premiers films — on se demande d’ailleurs qui fabrique ces véhicules ou à qui peuvent bien servir les corbillards qui circulent à Radiator Springs.
Jermaine Fowler devait prêter sa voix au héros du métro, accompagné d’un acolyte baptisé Fumes ; quelques esquisses préparatoires ont depuis fuité sur Internet. Malheureusement, malgré cette effervescence créative, le projet est resté à quai avant même d’atteindre sa date prévue en 2021.
L’univers Cars : fin du voyage ou simple halte ?
Depuis l’abandon de Metro, l’univers Cars s’est recentré sur la série télévisée animée Cars on the Road, disponible depuis 2022 sur la plateforme de streaming Disney+. Aucun nouveau film n’a été annoncé depuis lors pour cet univers mécanique pourtant si lucratif. Reste à savoir si Pixar osera un jour remettre ses moteurs en marche…
