Alabama Hills : la toile de fond intemporelle du cinéma américain
À deux pas d’Hollywood, les Alabama Hills offrent un décor naturel unique, prisé des cinéastes depuis plus d’un siècle.
Tl;dr
- Les Alabama Hills, près de Lone Pine en Californie, sont un décor naturel emblématique du cinéma, utilisé depuis plus d’un siècle pour leur beauté et authenticité.
- Ce site a accueilli des tournages variés, du Western classique à des blockbusters comme Iron Man ou Gladiator, illustrant sa grande polyvalence.
- Les habitants célèbrent ce lien avec le cinéma via un musée dédié et un festival annuel, renforçant la renommée de cette région à moins de 320 kilomètres de Los Angeles.
Un décor naturel devenu icône du cinéma
Située à proximité immédiate d’Hollywood, la région des Alabama Hills, nichée près de Lone Pine en Californie, s’est imposée comme l’un des plus grands plateaux à ciel ouvert du septième art. Avec ses formations rocheuses spectaculaires et le majestueux panorama offert par la chaîne de la Sierra Nevada, ce site a séduit générations de cinéastes à la recherche d’authenticité et de caractère. Ce n’est donc pas un hasard si le lieu a vu défiler caméras, stars et équipes techniques depuis plus d’un siècle.
D’un Western mythique à l’univers Marvel
Le tout premier film à investir les paysages rocailleux des Alabama Hills fut The Round Up en 1920. Depuis, la liste des tournages s’allonge sans fin : Django Unchained signé Quentin Tarantino, la série culte Bonanza, mais aussi des classiques comme Rawhide ou encore How the West Was Won. Pourtant, l’attrait du site ne se limite pas au seul genre du Western. La vallée est apparue dans des productions aussi variées que Tremors, le blockbuster Iron Man — où elle devient l’Afghanistan — ou encore l’épique Gladiator. Même la franchise Star Trek y a posé ses vaisseaux.
Cinéma et passion locale, un mariage durable
Au fil des décennies, les habitants et passionnés ont cultivé cette histoire d’amour avec le cinéma. Le lien se matérialise notamment par le renommé Museum of Western Film History, tout près du site. Les curieux y découvrent costumes, affiches, accessoires : un véritable voyage au cœur du mythe. Chaque année, le Lone Pine Film Festival propose aux visiteurs une immersion unique grâce à :
- Des projections de films tournés dans les environs ;
- Des circuits guidés sur les lieux emblématiques du grand écran ;
- L’occasion de croiser réalisateurs ou comédiens nostalgiques.
La star éternelle d’Hollywood ?
Entre accessibilité – moins de 320 kilomètres séparent ces collines de Los Angeles – et diversité naturelle, difficile pour l’industrie du film de rêver meilleur décor. Pour beaucoup, chaque détour sur la fameuse « Movie Road » révèle une facette familière, immortalisée par les caméras. Finalement, s’il fallait résumer : l’histoire d’Hollywood ne s’écrit pas qu’en studios. Elle doit aussi beaucoup à la magie minérale des Alabama Hills.
