Rome, trois Français qualifiés

Grégoire Barrère, Terence Atmane et Alexandre Muller ont franchi les deux tours du tournoi de qualifications du Masters 1000 de Rome et verront donc le grand tableau. Richard Gasquet et Corentin Moutet ont en revanche échoué.
Cinq Français sont entrés directement dans le tableau de simple du Masters 1000 de Rome (Mannarino, Monfils, Rinderknech, Humbert, Fils), et trois les ont rejoints ce mardi au terme du tournoi de qualifications. Il s'agit de Grégoire Barrère, Terence Atmane et Alexandre Muller. Barrère (30 ans, 115eme), éliminé d'entrée en qualifications au Masters 1000 de Madrid, puis au premier tour du Challenger d'Aix-en-Provence, a dominé le Brésilien Felipe Meligeni (132eme), neveu de Fernando, demi-finaliste de Roland-Garros en 1999, sur le score de 6-3, 7-6 en 1h47.

Le Français a débuté le match en menant 4-0 puis a su conserver son avance dans le premier set, puis dans le deuxième, il s'est imposé 8-7 au tie-break sur sa deuxième balle de match, après avoir sauvé une balle de set à 7-6. L'an passé, Barrère avait atteint le troisième tour dans la capitale italienne et aura donc 45 points à défendre. A 22 ans, Terence Atmane (137eme) va quant à lui disputer son tout premier Masters 1000 de Rome. Un billet décroché grâce à sa victoire 6-3, 2-6, 6-2 en 1h38 contre un autre Français, Harold Mayot, au terme d'un match à sept breaks.

Gasquet et Moutet tombent sur plus forts

Alexandre Muller (27 ans, 109eme) va, de son côté, jouer le tournoi pour la deuxième fois, après son deuxième tour de l'an passé. Le natif de Poissy était opposé au 135eme mondial Radu Albot et il l'a emporté sur le score de 7-5, 6-2 en 1h57, après avoir sauvé 14 balles de break sur 16. Le Roumain pourra nourrir des regrets car il a mené 3-0 puis s'est procuré une balle de premier set à 5-4, avant de perdre cette première manche, puis la deuxième. Les trois Français connaitront en fin de journée leur adversaire du premier tour, qui pourrait être un certain Rafael Nadal, qui a hérité d'un qualifié.

Ce ne sera pas le cas de Richard Gasquet (113eme), qui a été éliminé par Maximilian Marterer en deux sets et 1h13 de jeu : 6-3, 6-4. Auteur de 10 aces, l'Allemand n'a pas eu la moindre balle de break à défendre. C'est terminé également pour Corentin Moutet (83eme), battu par Thiago Monteiro, le tombeur de Stefanos Tsitsipas à Madrid, sur le score de 6-3, 6-4 en 1h25. Le Brésilien n'a pas eu de balles de break à défendre et a pris le service du Français à 3-2 dans le premier set et 4-4 dans le deuxième.