Miami: Monfils a rendez-vous avec Alcaraz

Dans la douleur, Gaël Monfils s'est qualifié la nuit dernière pour le 3eme tour du Masters 1000 de Miami. En effet, quelques jours après avoir sorti lors de son entrée en lice en Floride Dusan Lajovic, le Français a cette fois dû se montrer renversant pour dominer Jordan Thompson en trois sets (6-7, 6-1, 6-2) et 2h15 de jeu. Car, dans un premier temps, c'est l'Australien qui a mieux débuté la rencontre.Après un break de chaque côté en début de première manche, le 34eme mondial a pris les devants au tableau d'affichage lors du jeu décisif (remporté 7-3), lui qui avait eu au préalable une balle de set à 5-4. Mais, après avoir « mis beaucoup de temps » à s'habituer aux conditions de jeu, comme il l'a lui-même confié après la rencontre, le 47eme mondial a montré un tout autre visage sur le court. Impérial ou presque durant le deuxième set (6-1), Monfils est en effet revenu à la hauteur de son adversaire en moins d'une demi-heure.

Alcaraz, « un gros défi » pour Monfils

Sur sa lancée, le Parisien n'a laissé que des miettes à Thompson, breaké à deux nouvelles reprises dans la dernière manche, à 1-1 et à 4-2. Derrière, sur un nouveau jeu blanc, le Tricolore a validé sa qualification pour le prochain tour du Masters 1000 de Miami, où il va désormais défier un sérieux client, à savoir le numéro 2 mondial Carlos Alcaraz.« C'est un gros défi. Ce ne sera pas facile car il peut vraiment lâcher ses coups et il sera dur à déborder. En plus, il a gagné facilement en jouant bien. Mais ça donne envie. Il faudra mieux rentrer dans le match, c'est sûr. Maintenant, on va bien se préparer. Ce sera probablement en nocturne, ce qui n'est pas idéal. Mais il y aura sûrement une belle ambiance. J'espère faire un beau match et jouer ma carte au maximum », a par la suite réagi Monfils, à propos de l'Espagnol, dans des propos recueillis par L'Equipe.