Peut-on rouler avec un crochet d'attelage sans remorque ?

Il est courant de voir des véhicules équipés d'une boule d'attelage sans remorque. Mais cette pratique est-elle légale ? Si elle ne l'est pas, quelles sont les conséquences ? Le point sur le Code de la route.

Il est souvent constaté que des voitures circulent avec un crochet d'attelage sans remorque attachée, que ce soit durant des trajets quotidiens ou des déplacements en vacances. Le crochet d'attelage est constitué de la boule, qui sert de point d'accroche, d'une ferrure - une barre d'acier attachée au châssis du véhicule - et d'un faisceau électrique qui relie les feux du véhicule à ceux de la remorque. Il arrive fréquemment que les conducteurs oublient de retirer la boule d'attelage après leur trajet. Mais est-il légal et sûr de garder ce dispositif en place lorsque l'on ne tracte pas de remorque ?

Que dit la loi ?

Lorsque l’on s'intéresse de près à la question, on se rend compte qu’il n’est pas interdit, du moins pas officiellement et pas en France, de rouler avec un crochet d’attelage mais sans remorque. Plus précisément, lorsque l’on va chercher dans le Code de la route, il est indiqué dans l’article R317-23 que "tout véhicule à moteur, toute remorque, à l’exception des matériels (...)