Une greffe de "doigts" pour sauver les ultimes champignons d'une espèce menacée

L'opération de la dernière chance ! Plusieurs "doigts" d'Hypocrée lichenoïde (willow gloves en anglais, 'gants du saule') vont être transférés d'Écosse, où le champignon subsiste principalement sur un seul arbre mort, vers l'Angleterre d'où l'espèce avait disparu, révèle le Guardian. Une opération très délicate.

C'est très peu : dans toute l'Écosse, il ne reste plus que deux forêts où l'on trouve encore l'Hypocrée lichenoïde, un étrange champignon dont l'apparence laisse penser à une fleur dont les pétales seraient remplacés par des doigts (d'où son nom de willow gloves en anglais, "gants du saule"). Et encore : en grande majorité, cet organisme ne vit plus que… sur un seul arbre couché !

Avant qu'une maladie – ou un nettoyage un peu trop zélé du bois mort – n'emporte à jamais les ultimes spécimens, des scientifiques britanniques ont décidé de prendre les devants. Plusieurs fructifications vont ainsi être prélevées puis transportées au sud, vers trois forêts protégées d'Angleterre, révèle le Guardian. Un pays d'où l'espèce avait disparu depuis un demi-siècle.

Réaliser les prélèvements et les greffes le même jour

Si toute "translocation" d'espèce menacée (déplacement délibéré d'organismes (...)