Pourquoi Martin Luther a-t-il été excommunié par le pape en 1521?

Martin Luther (1483-1546), prêtre allemand, moine augustin et professeur de théologie, déclenchera un schisme entre catholicisme et protestantisme.

Emises par le pape, les bulles – du latin bulla, le sceau de plomb qui les authentifie – permettent au Saint-Siège de se positionner sur les questions religieuses, politiques et administratives, et de transmettre des décisions importantes. Certaines firent date, comme la bulle Decet Romanum Pontificem ("Il sied au pontife romain"), en 1521, une "pépite" des archives apostoliques du Vatican.

De quoi s’agissait-il ? Promulguée le 3 janvier 1521 par le pape Léon X, cette bulle officialisait l’excommunication de Martin Luther. Le prêtre allemand, moine augustin et professeur de théologie, que l’Église taxait de "renard" (l’une des principales insultes utilisées dans la chrétienté à l’époque), avait déjà été mis en garde, six mois auparavant, par une première bulle qui appelait à une "intervention divine" contre lui.

Luther critiquait certaines pratiques de l’Église catholique

Quarante et une de ses positions y étaient formellement condamnées. Et Luther avait alors disposé de soixante jours pour se rétracter, mais aussi pour renier son ouvrage (...)